舊約耶和華上帝的救贖歷史
| 約言的重要性

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上帝為了拯救人類,經營救贖事業。在舊約時代,以聖父耶和華之名作工的上帝以「揀選」與「約言」為中心,奠定了救贖事業的基礎。上帝揀選以色列民族,與他們立舊約,並拯救了遵守約言的人。通過這段舊約歷史,我們能夠發現上帝將來要成就的救贖事業的進程。

耶和華上帝的救贖歷史Ⅰ. 創造天地 – 族長時代

亞當與夏娃被驅逐

耶和華上帝創造天地萬物後,用塵土和生氣創造人類,並讓他們居住在伊甸園裡。雖然伊甸園中有生命果,吃了就能得永生,但亞當和夏娃被蛇引誘吃了善惡果,因犯了罪被趕出伊甸園。

上帝向亞當展示能夠恢復生命果的真理。隨後,亞當向該隱和亞伯見證這真理,但是該隱不接受,按照自己的想法用農作物獻祭;而亞伯以順從的心領受真理,用羔羊的血獻祭,得蒙上帝悅納(創4章1-4節)。這種流血的祭祀制度一直流傳到摩西時代(創8章20-21節、12章7節、15章9節)。

揀選挪亞

亞當的後嗣中,雖然有像亞伯和以諾一樣遵行上帝旨意而活的人,但大部分不是如此。最終,在挪亞時代,因世界充斥著罪惡,耶和華上帝用洪水毀滅了世界。然而,在洪水氾濫前上帝讓挪亞造方舟,施予了他得救的恩典。

洪水事件之後,挪亞的後代以高傲之心聚集在一起建造巴別塔,悖逆上帝的旨意。上帝變亂了原本統一的語言,讓他們的言語彼此不通,並將他們分散在全地。

與亞伯拉罕立約

上帝選召了住在迦勒底吾珥的亞伯拉罕,約定使他的後裔生養眾多,並賜他們迦南地為業。亞伯拉罕絕對順從上帝的話語,向迦南出發。亞伯拉罕九十九歲的時候,上帝與亞伯拉罕和他翌年出生的後裔立約,並應許會作他們的上帝,還將割禮作為立約的證據(創17章1-14節)。

以撒、雅各和以色列

按照上帝的應許,亞伯拉罕一百歲的時候,他的妻子撒拉生了兒子以撒。上帝讓以撒繼承亞伯拉罕的家業。以撒有一對雙胞胎兒子,以掃和雅各。上帝在他們出生前就揀選了弟弟雅各,讓他繼承長子的名分和祝福。雅各為得到上帝的祝福,甘願忍受任何苦難,後來得到了「以色列」這個名字。

迦南地面臨大旱災時,上帝通過雅各的第十一個兒子約瑟,使雅各一家移居到埃及,從而拯救了他們。隨著歲月的流逝,雅各的十二個兒子形成了以色列十二個支派。在埃及,以色列雖然是龐大的民族,但埃及王法老卻對他們存有戒心,在法老王的暴政下,以色列飽受煎熬,逐漸淪落為奴隸。

耶和華上帝的救贖歷史Ⅱ. 出埃及 – 統一王國時代

與以色列立約並引導他們到迦南

耶和華上帝派遣先知者摩西將以色列民族從埃及奴隸生活中解放出來。之後,上帝在西奈山頒布十誡命並立下約言,這約就是「舊約」或被稱為「摩西的律法」。由此,從亞當時代流傳下來的流血祭祀制度被制定為律法。上帝說將會認定遵守上帝約言和律法的人為自己的百姓。

上帝按照曾經與亞伯拉罕的約定,將以色列民族引領到迦南地。在前往迦南的曠野路上,上帝教導以色列民族上帝的約言和律法,從而讓他們通過遵守上帝的約言蒙受祝福。以色列人四十年在曠野的歷史是一段熬煉他們的時期,試驗他們對上帝的信心,以及是否順從約言(申8章1-16節)。在曠野的第一代以色列人中,大部分沒有通過試煉,倒斃在曠野。只有約書亞、迦勒,以及在曠野出生的第二代以色列百姓得以進入迦南,享受安息。

忘記約言並崇拜偶像

經過四十年曠野生活抵達迦南的以色列百姓,通過很多戰爭征服了迦南地。然而,他們沒有完全遵行上帝的命令去驅逐所有民族,甚至忘記了上帝的約言,跟隨迦南人崇拜偶像。最終,因犯下這些罪,以色列百姓受到周邊民族虐待和壓制,於是向上帝哭訴。雖然上帝設立士師,將他們從敵人的壓制中拯救了出來,但回復和平的百姓們再次忘記上帝並犯罪。這種罪的惡性循環在整個士師時代不斷重複。

到了士師時代末期,以色列百姓們請求上帝為他們立一個王,像鄰國一樣。雖然上帝告知了百姓們君主制度的弊端,但他們沒有改變主意。最終,上帝立掃羅為以色列的初代國王,由此開啟了統一王國時代。後來,上帝廢除了不順從的掃羅,立大衛為王。大衛征服了錫安城,將耶路撒冷定為新首都,並將上帝的約櫃移至耶路撒冷。大衛忠實地跟隨了上帝的約言和律法,因此被上帝承認為「合我心意的人」。在他的治理下,以色列國繁榮昌盛。

耶和華上帝的救贖歷史 Ⅲ. 分裂王國時代 – 俘虜歸回時代

所羅門崇拜偶像和以色列分裂

大衛之子所羅門的時代,以色列在上帝的祝福下進入全盛時期,還完成了建造耶路撒冷聖殿歷史性成就。然而,在所羅門統治的末期,所羅門違背了上帝約言和律法,崇拜了亞斯他錄和米勒公等偶像。因此,以色列在所羅門死後被分為北以色列和南猶大兩個國家,國力衰退。

北以色列王國從一開始就遠離上帝,背棄上帝的約言,崇拜金牛犢偶像。後來,北以色列還一直崇拜巴力和亞舍拉等上帝所憎惡的外邦神,深陷偶像崇拜的罪惡中。上帝沒有保護他們,在 B.C.721年,北以色列被亞述帝國所滅。

南猶大王國有時因忠實地侍奉上帝,從而在外敵侵略中得到了拯救。南猶大王約沙法跟隨大衛起初所行的道,遵守上帝的律法,從而在摩押和亞捫的侵略中守住了國家。希西家時期,南猶大因為遵守了長久以來沒有遵守過的逾越節,藉著上帝的保護,在亞述的侵略中得救。

因背棄約言而成為巴比倫的俘虜

南猶大因遵守逾越節,得到了上帝的保護。直到B.C.586年,南猶大後代子孫因為離棄了上帝的律法,遭到巴比倫侵略,百姓們被擄,南猶大首都耶路撒冷變為荒場(王下24章14節)。

上帝通過先知者預言:猶大百姓被巴比倫擄去,經歷七十年的俘虜生活後會重返故鄉(耶25章11節)。在預言的七十年結束後,相信預言並忍耐的人們在喜悅和歡樂中歸回故鄉。即使面對撒瑪利亞人的毀謗等各種困難,他們也依然盡心盡力地建造耶路撒冷聖殿和重築城牆。而且,他們認為之所以遭受外邦人的侵略,成為沒有國家的百姓,是因為他們離棄了上帝的律法與約言。因此,他們決心不再背叛上帝的約言,並努力地徹底遵行摩西的律法。他們這種狀態一直持續到耶穌初臨。

耶和華上帝的救贖事工,以及約言的重要性

舊約時代,耶和華上帝引領的救贖歷史的核心毫無疑問就是約言。上帝指著自己的百姓,稱他們是「用祭物與我立約的人」(詩50篇4-5節),並強調上帝與百姓之間的關係是藉著律法和約言維繫的。上帝祝福自始至終遵守約言的人,卻使背棄約言的人滅亡(耶11章6-11節)。

例如,南猶大王希西家在位後,使聖殿變得潔淨,並遵守了長久以來沒有守過的上帝的約言——逾越節。他派遣驛卒到北以色列,勸他們一同守逾越節。但北以色列卻戲笑他們、譏誚他們(代下30章1-10節)。後來亞述入侵時,背棄約言的北以色列被敵軍所滅;而遵守約言的南猶大則得到上帝的保護(王下18章9-12節、19章30-34節)。

約西亞王時代,這段歷史又再重演。按照約言遵守逾越節的約西亞從上帝得到了「盡心、盡性、盡力遵守上帝律法之人」的稱號(王下23章21-25節)。但是,約西亞死後,南猶大因背棄了上帝的約言遭受巴比倫的侵略而滅亡。上帝通過耶利米先知明確地告知他們遭遇災殃的原因。

耶和華因你們所作的惡,所行可憎的事,不能再容忍。所以你們的地荒涼,令人驚駭、咒詛,無人居住,正如今日一樣。你們燒香,得罪耶和華,沒有聽從他的話,沒有遵行他的律法、條例、法度,所以你們遭遇這災禍,正如今日一樣。 耶44章22-23節

預言建立新約的耶和華上帝

耶和華上帝之所以揀選以色列,並與他們立舊約,是為了教訓屬靈的以色列百姓,即得救的聖徒(羅15章4節)。舊約歷史中,忠實地跟隨舊約的人蒙受祝福,意味著在之後的時代,同樣只有重視並遵守上帝約言的人才能得到救恩的祝福。

耶和華說:“日子將到,我要與以色列家和猶大家另立新約。不像我拉著他們祖宗的手,領他們出埃及地的時候,與他們所立的約。我雖作他們的丈夫,他們卻背了我的約……我要將我的律法放在他們裡面,寫在他們心上。我要作他們的上帝,他們要作我的子民。” 耶31章31-33節

耶和華上帝預言會立新約,使心中銘記著新約律法的人成為自己的百姓,並約定會成為他們的上帝。這預言在新約時代成就了——聖子上帝耶穌在馬可的閣樓與門徒遵守逾越節,建立了新約(路22章19-20節)。舊約時代,上帝為揀選的百姓立下約言和律法,並賜予恩典給以信心順從的人;新約時代,上帝同樣為揀選之人立下新約和基督的律法,並將救恩和永生的祝福賜給遵守新約的人。

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