바사(고대 페르시아) 제국의 초대 군주 고레스(키루스 2세)는 이스라엘이 아닌 이방 국가의 왕이나, 성경에 그에 대한 기록과 예언이 다수 존재한다. 바벨론에 포로 된 이스라엘을 해방시킨 고레스에 대한 예언은 장차 등장하실 재림 그리스도에 대한 예언과도 맞닿아 있다.
성경 속 고레스에 대한 예언
고레스가 바벨론을 정복하기 약 170년 전에 쓰인 성경 이사야서에는 고레스의 이름과 그가 할 일이 예언되어 있었다.
“나 여호와는 나의 기름 받은 고레스의 오른손을 잡고 열국으로 그 앞에 항복하게 하며 열왕의 허리를 풀며 성문을 그 앞에 열어서 닫지 못하게 하리라 내가 고레스에게 이르기를 내가 네 앞서 가서 험한 곳을 평탄케 하며 놋문을 쳐서 부수며 쇠빗장을 꺾고 네게 흑암 중의 보화와 은밀한 곳에 숨은 재물을 주어서 너로 너를 지명하여 부른 자가 나 여호와 이스라엘의 하나님인 줄 알게 하리라 ⋯ 그가 나의 성읍을 건축할 것이며 나의 사로잡힌 자들을 값이나 갚음 없이 놓으리라 만군의 여호와의 말이니라 하셨느니라” 사 45장 1~3, 13절
“고레스에 대하여는 이르기를 그는 나의 목자라 나의 모든 기쁨을 성취하리라 하며 예루살렘에 대하여는 이르기를 중건되리라 하며 성전에 대하여는 이르기를 네 기초가 세움이 되리라 하는 자니라” 사 44장 28절
하나님께서는 고레스를 ‘기름 받은 자’라 칭하시며 열국으로 그에게 항복하게 하고 그의 앞길을 평탄케 할 것이라고 하셨다. 성경의 예언처럼 고레스는 메대, 리디아 등 당시 강국은 물론 바벨론도 순탄히 정복해 서아시아와 중앙아시아 일대를 평정했다. 또한 바벨론 포로였던 유대인들을 대가 없이 송환시켜 주었으며 예루살렘 성전 건축을 도왔다. 구약 시대 기름 부음은 하나님의 특별한 일을 수행할 사람을 세운다는 의미로 주로 왕이나 제사장, 선지자에게 행해졌다. 고레스는 이방의 왕이었지만 하나님께 유대인을 해방시키는 특별한 사명을 받은 인물이었던 것이다.
이밖에 이사야 41장과 46장에도, 하나님께서 장차 동방에서 독수리를 부르시고 한 사람을 일으키셔서 그를 통해 모략을 이루시며 시온에 구원을 베푸신다는 예언이 있다(사 41장 2~4절, 46장 11~13절). 여기에는 고레스의 이름이 직접 등장하지는 않지만, 이 역시 하나님께서 동방 먼 나라의 고레스를 통해 이스라엘을 구원하실 것에 대한 예언으로 해석된다.
고레스 예언의 최종 성취, 재림 그리스도
이사야서에 예언된 동방의 한 사람은 일차적으로 고레스를 가리키지만 이 예언의 최종적인 성취는 동방에 오실 재림 그리스도를 통해 이루어진다.
“누가 동방에서 사람을 일으키며 의로 불러서 자기 발 앞에 이르게 하였느뇨 열국으로 그 앞에 굴복게 하며 그로 왕들을 치리하게 하되 ⋯ 가련하고 빈핍한 자가 물을 구하되 물이 없어서 갈증으로 그들의 혀가 마를 때에 나 여호와가 그들에게 응답하겠고 나 이스라엘의 하나님이 그들을 버리지 아니할 것이라 내가 자산에 강을 열며 골짜기 가운데 샘이 나게 하며 광야로 못이 되게 하며 마른 땅으로 샘 근원이 되게 할 것이며” 사 41장 2~4, 17~18절
하나님께서 동방에서 사람을 일으키실 때에 자산 곧 메마른 산에 강이 열리고 골짜기에 샘이 나며 광야가 못이 되는 역사가 일어난다고 했다. 이는 수천 년 전 고레스에 의해 일어난 일이 아니라, 생수의 근원이신 하나님께서 오실 때 이루어질 일이다.
“⋯ 보라 너희 하나님이 오사 보수하시며 보복하여 주실 것이라 그가 오사 너희를 구하시리라 하라 그때에 소경의 눈이 밝을 것이며 귀머거리의 귀가 열릴 것이며 그때에 저는 자는 사슴 같이 뛸 것이며 벙어리의 혀는 노래하리니 이는 광야에서 물이 솟겠고 사막에서 시내가 흐를 것임이라 뜨거운 사막이 변하여 못이 될 것이며 메마른 땅이 변하여 원천이 될 것이며 ⋯” 사 35장 4~7절
아모스 선지자는 인류가 진리를 찾아 영적 방황에 빠진 상태를 ‘하나님의 말씀을 듣지 못한 기갈’로 표현했다(암 8장 11~13절). 하나님이 오실 때 광야에서 물이 솟고 메마른 땅이 생수의 원천으로 변할 것이라는 이사야 선지자의 예언은, 진리가 없어 영적으로 메마른 세상에 하나님이 친히 오셔서 생명수 말씀을 허락하실 것을 뜻한다.
동방의 왕 고레스가 이스라엘 백성들로 바벨론에서 벗어나 자유를 얻게 했듯, 영적 고레스로 나타나시는 재림 그리스도는 동방에 오셔서 생명수 진리 말씀을 허락하심으로써, 불법이 가득한 영적 바벨론에 사로잡혀 있던 당신의 백성을 구원하신다(계 18장 2~4절).