천사세계의 생활과 활동은 결핍이나 한계가 없이 행복과 기쁨이 끊이지 않는 완전한 상태에서 이어진다. 구원받은 성도들은 언젠가 죽게 될 혈과 육이 아닌 완전한 몸으로 부활하여 ‘천사의 옷’을 입게 된다(고전 15장 50~52절). 천사의 옷을 입고 천사세계의 영광을 회복한 뒤에는 광활한 공간을 누비며 영원히 왕의 권세를 누린다. 육안으로 볼 수 없는 신령한 양식을 하나님과 한 상에서 먹는 축복이 그들을 기다리고 있다.
신비의 양식이 있는 천사세계
성경은 천사세계를 다양한 비유로 설명한다. 그중 하나가 풍성한 음식이 예비된 혼인 잔치다. 물론 천국 혼인 잔치에 들어갈 성도들은 이 땅에서 영의 양식인 하나님의 말씀, 곧 새 언약의 진리 말씀을 맛본다(마 4장 4절, 24장 45절). 그러나 성경은 이에 그치지 않고, 궁극적으로는 영원한 천국에서 신비한 양식을 먹게 된다고 설명한다
“너희는 나의 모든 시험 중에 항상 나와 함께한 자들인즉 내 아버지께서 나라를 내게 맡기신 것같이 나도 너희에게 맡겨 너희로 내 나라에 있어 내 상에서 먹고 마시며 또는 보좌에 앉아 이스라엘 열두 지파를 다스리게 하려 하노라” 눅 22장 28~30절
예수 그리스도는 마지막 유월절 자리에서 제자들에게 장차 영원한 천국에서 당신과 한 상에서 먹을 것이라 약속하셨다. 복음 사명을 훌륭히 감당했을 때 천국에서 받을 영광을 미리 말씀하신 것이다. 성도들은 왕의 권세를 받는 영광뿐 아니라, 하늘의 왕이신 하나님과 한 상에서 식사하는 특별한 축복을 받게 된다. 인간 사회에서 한 나라의 지도자와 함께 식사하는 일도 큰 영광으로 여겨지지만, 천국에서는 비교할 수 없는 차원의 영광이 주어지는 것이다.
생명수와 생명나무의 과실
천사세계에서 먹게 될 양식은 구체적으로 무엇일까. 성경은 이에 대해 모든 내용을 상세히 기록하고 있지는 않지만 요한계시록에서 단서를 엿볼 수 있다.
“또 저가 수정같이 맑은 생명수의 강을 내게 보이니 하나님과 및 어린양의 보좌로부터 나서 길 가운데로 흐르더라 강 좌우에 생명나무가 있어 열두 가지 실과를 맺히되 달마다 그 실과를 맺히고 그 나무 잎사귀들은 만국을 소성하기 위하여 있더라 … 저희가 세세토록 왕 노릇 하리로다” 계 22장 1~2, 5절
하늘 예루살렘은 하늘 어머니를 표상하므로, 하늘 예루살렘성에서 이루어지는 일은 1차적으로 신부 곧 하늘 어머니 안에서 이루어지는 축복을 나타내는 의미가 있다(계 21장 9~10절, 갈 4장 26절). 그러나 최종적으로는 성도들이 하늘의 왕이신 하나님께서 거하는 도성에 들어가서 받을 영원한 축복을 나타낸다. 세세토록 왕 노릇 할 성도들이 들어갈 하늘 예루살렘성에는 생명수의 강과 달마다 과실을 맺는 생명나무가 있다. 이는 천국에 가면, 신비의 양식인 생명수와 생명과를 먹는다는 뜻이다.
천사세계에서의 양식은 이 땅의 음식과는 본질적으로 다르다. 그것은 물질로 이루어진 음식이 아니라, 하나님의 말씀으로 이루어진 신비한 생명의 양식이다. 즉 눈에 보이는 형태가 아니라, 영적인 차원에서 존재하는 음식과 음료를 먹고 마시게 된다.
상상할 수 없는 천사세계의 영광
천국은 사망도, 고통도, 눈물도 없는 곳이다(계 21장 4절). 따라서 먹고 마시는 행위에도 결핍이나 불편이 따르지 않는다. 아무리 많이 먹어도 배부름이나 질병으로 고통받을 염려가 없으며, 오직 기쁨과 만족만이 존재한다. 신비의 양식은 그러한 천사세계의 특징을 상징적으로 드러내는 요소이며, 성도들이 장차 누리게 될 영원한 축복의 한 단면을 보여주는 기록이라 할 수 있다.
성경은 천사세계의 영광을 간략히 묘사할 뿐이다. 아무리 지혜 있고 명철하다 하더라도 사람으로서 천사세계의 영광을 다 이해하는 데에는 한계가 있기 때문이다. 그 영광이 감당할 수 없을 만큼 커서 천사들은 세세토록 하나님께 감사와 영광과 경배를 올린다.
“모든 천사가 보좌와 장로들과 네 생물의 주위에 섰다가 보좌 앞에 엎드려 얼굴을 대고 하나님께 경배하여 가로되 아멘 찬송과 영광과 지혜와 감사와 존귀와 능력과 힘이 우리 하나님께 세세토록 있을지로다 아멘 하더라” 계 7장 11~12절