Johannes der Täufer hatte eine ganz besondere Beziehung zu Jesus. Er war zwar leiblich mit Jesus verwandt, geistlich aber stand er in einer noch viel wichtigeren Beziehung zu ihm. Johannes der Täufer war der prophetische Elia und ein von Gott gesandter Prophet. Seine Aufgabe war es, dem Erlöser, Jesus, der auf diese Erde kommen sollte, den Weg zu bereiten, und von ihm zu zeugen. Bevor Jesus das Evangelium verkündete, bereitete Johannes der Täufer den Weg für Christus vor, indem er die Menschen taufte mit der Taufe der Buße. Er bezeugte auch deutlich, dass Jesus das „Lamm Gottes ist, das der Welt Sünde trägt!“ (Joh 1,29).
Die Geburt von Johannes dem Täufer
Als König Herodes in Judäa regierte, waren Zacharias, ein Priester, und Elisabeth, eine Nachfahrin Aarons, verheiratet und lebten als Ehepaar in Judäa. Sie waren beide rechtschaffen und befolgten Gottes Gebote und Ordnungen. Aber bis ins hohe Alter hinein hatten sie keine Kinder, denn Elisabeth war unfruchtbar.
Eines Tages, als Zacharias als Priester im Tempel diente, erschien ihm ein Engel und teilte ihm mit, dass seine Frau Elisabeth ihm einen Sohn gebären würde und er ihm den Namen Johannes geben solle (Lk 1,13-17). Erstaunt erwiderte Zacharias: „Wie können wir einen Sohn bekommen, denn ich bin alt und meine Frau ist betagt?“ Von da an wurde seine Zunge schwer und er vermochte nicht mehr, zu sprechen. Als sein Neugeborenes am achten Tag nach seiner Geburt beschnitten wurde, konnte er wieder sprechen.
Als sich seine Zunge löste und er zu sprechen begann, pries er Gott, und die Leute sprachen über all diese Dinge, die sich in ihrem Dorf ereigneten. Die Nachbarn waren voller Ehrfurcht und fragten sich, was für ein Mensch aus diesem Kind werden würde. Zacharias wurde ergriffen vom Heiligen Geist und prophezeite: „Und du, Kindlein, wirst ein Prophet des Höchsten heißen. Denn du wirst dem Herrn vorangehen, dass du seinen Weg bereitest“ (Lk 1,76-77).
Johannes der Täufer erfüllte den Auftrag Elias
Als Johannes der Täufer erwachsen war, beschritt er den Pfad des prophetischen Elia. Er aß Heuschrecken und wilden Honig und rief in der Wüste zur Buße auf. Seine Kleidung ähnelte der des Propheten Elia, denn er trug einen Mantel aus Kamelhaar und einen ledernen Gürtel um die Lenden, wie Elia, der Prophet von Nord-Israel (2. Kön 1,8; Mk 1,6).
Viele Menschen kamen zu ihm und Johannes der Täufer taufte die Menschen, die ihre Sünden bekannten und Buße taten (Mk 1,4-5). Als die Leute ihn fragten, ob er der Christus sei, antwortete er: „Es gibt einen, der nach mir kommt (Joh 1,26-27).“ Als Jesus schließlich zu ihm kam, vollzog er vom Heiligen Geist ergriffen an Jesus Christus die Taufe durch Untertauchen und bezeugte, dass Jesus der Retter ist (Joh 1,36).
Das Auftreten Johannes des Täufers war die Erfüllung der Prophezeiungen von Jesaja und Maleachi: „Es ruft eine Stimme: in der Wüste bereitet Gott den Weg“ und „Ein Bote Gottes wird gesandt werden, um Christus den Weg zu bereiten.“
Es ruft eine Stimme: In der Wüste bereitet dem HERRN den Weg, macht in der Steppe eine ebene Bahn unserm Gott! … Zion, du Freudenbotin, steig auf einen hohen Berg; Jerusalem, du Freudenbotin, erhebe deine Stimme mit Macht; erhebe sie und fürchte dich nicht! Sage den Städten Judas: Siehe, da ist euer Gott; … Er wird seine Herde weiden wie ein Hirte. Er wird die Lämmer in seinen Arm sammeln und im Bausch seines Gewandes tragen und die Mutterschafe führen. Jes 40,3.9.11
… Siehe, ich will meinen Boten senden, der vor mir her den Weg bereiten soll. Und bald wird kommen zu seinem Tempel der Herr, den ihr sucht; und der Engel des Bundes, den ihr begehrt, siehe, er kommt!, spricht der HERR Zebaoth. Mal 3,1
Die Erfüllung der Prophezeiungen über Elia: Johannes der Täufer und die Wiederkunft Christi
Diesen Prophezeiungen entsprechend kam Gott Jehova unter dem Namen „Jesus“ auf diese Erde. Johannes der Täufer, der ein prophetischer Elias war, predigte in der Wüste die Buße und legte Zeugnis ab von Jesus. Jesus sagte auch, dass der prophetische Elia, der in den Büchern Jesaja und Maleachi geweissagt wurde, Johannes der Täufer war.
… Denn alle Propheten und das Gesetz haben geweissagt bis hin zu Johannes; und wenn ihr’s annehmen wollt: er ist Elia, der da kommen soll.Mt 11,13-14
Die Pharisäer, die damals die religiösen Führer waren, wussten genau, dass vor dem Christus Elia kommen würde (Mt 17,10-13. 11,13-14), aber sie erkannten nicht richtig, dass Johannes der Täufer der in der Bibel prophezeite Elia war. Das lag daran, dass sie, da Elia in der Zeit des Alten Testaments in einem feurigen Wagen mit feurigen Rossen in den Himmel auffuhr (2. Kön 2,11), dachten, dass der prophetische Elia auch auf dieselbe Weise wie bei seiner Himmelfahrt kommen würde. Sie glaubten, die Bibel gut zu kennen und an sie zu glauben, aber sie waren geistlich blind und sahen nicht richtig, wie sich die Prophezeiungen der Bibel erfüllten (Joh 9,39-41).
Während die Welt den Willen Gottes noch nicht kannte, wurden Elia und Christus bereits auf dieser Erde geboren. Elia kündigte am Jordan das Kommen des Erlösers an und Christus lehrte im Tempel das Wort. Anstatt zu sagen: „Ich bin Gott“, offenbarte Jesus durch die Prophezeiungen der Bibel und die Zeugnisse der Propheten, dass er der Christus war. Johannes der Täufer erfüllte treu seine prophetische Rolle als derjenige, der den Auftrag erhalten hatte, Jesus als den Erlöser zu verkünden. Wenn man aber die Bibel erforscht, so stellt man fest, dass die Prophezeiungen im Alten Testament über Elia von Johannes dem Täufer nicht voll und ganz erfüllt wurden.
… Siehe, ich will euch senden den Propheten Elia, ehe der große und schreckliche Tag des HERRN kommt. Der soll das Herz der Väter bekehren zu den Söhnen und das Herz der Söhne zu ihren Vätern, … Mal 4,5-6
Gott sagte, dass er Elia nicht vor 2.000 Jahren, sondern erst „vor dem großen und schrecklichen Tag des Herrn“ (d.h. dem Tag des Gerichts) senden würde. Die Bibel enthält viele Prophezeiungen über Elia, der in den letzten Tagen erscheint. Die vollständige Erfüllung der Prophezeiungen über Elia wird von der Wiederkunft Christi im Fleisch vollbracht.