A Páscoa é importante para aqueles que creem em Deus já que é o núcleo da verdade que guia à salvação. A Bíblia diz que o objetivo da nossa fé é a salvação das nossas almas (1Pe. 1:8-9). As almas que não serão salvas morrerão no inferno por causa de seus pecados (Rm. 6:23, Ap. 20:12-15). A salvação da alma é escapar dessa morte e receber a “vida eterna”. Deus prometeu a vida eterna ao seu povo (1Jo. 2:25), e também lhes ensinou como receber a vida eterna. E isto é a Páscoa da Nova Aliança.
A Páscoa É o Mandamento Ordenado por Deus
Outra razão de a Páscoa ser importante é que foi Deus quem a estabeleceu. Nos tempos do Antigo Testamento, Deus Pai Jeová ordenou o seu povo a comemorar a Páscoa de geração em geração por estatuto perpétuo.
“[…] é a Páscoa do SENHOR. […] O sangue vos será por sinal nas casas em que estiverdes; quando eu vir o sangue, passarei por vós, e não haverá entre vós praga destruidora, quando eu ferir a terra do Egito. Este dia vos será por memorial, e o celebrareis como solenidade ao SENHOR; nas vossas gerações o celebrareis por estatuto perpétuo.” Êx. 12:11-14
Nos tempos do Novo Testamento também, Deus Filho Jesus mandou guardar a Páscoa.
“No primeiro dia da Festa dos Pães Asmos, vieram os discípulos a Jesus e lhe perguntaram: Onde queres que te façamos os preparativos para comeres a Páscoa? […] E eles fizeram como Jesus lhes ordenara e prepararam a Páscoa.” Mt. 26:17-19
A Páscoa é uma importante festa que Deus mandou celebrar em todas as épocas. Nos tempos do Antigo Testamento o propósito primário de Deus mandar guardar a Páscoa foi para emancipar os israelitas da escravidão do Egito, e o seu objetivo final era guiá-los à Canaã. O mesmo ocorre nos tempos do Novo Testamento. Deus mandou o seu povo guardar a Páscoa a fim de emancipá-los da escravidão do pecado e da morte, e finalmente guiá-los ao reino dos céus, a Canaã espiritual.
A Importância da Páscoa: Núcleo da Verdade da Vida Eterna
“[…] se não comerdes a carne do Filho do Homem e não beberdes o seu sangue, não tendes vida em vós mesmos. Quem comer a minha carne e beber o meu sangue tem a vida eterna, […]” Jo. 6:53-54
Jesus disse que aqueles que comem a sua carne e bebem o seu sangue terão a vida eterna. Ele também ensinou a maneira de comer a sua carne e beber o seu sangue.
“Chegou o dia da Festa dos Pães Asmos, em que importava comemorar a Páscoa. […] Chegada a hora, pôs-se Jesus à mesa, e com ele os apóstolos. E disse-lhes: Tenho desejado ansiosamente comer convosco esta Páscoa, antes do meu sofrimento. […] Semelhantemente, depois de cear, tomou o cálice, dizendo: Este é o cálice da nova aliança no meu sangue derramado em favor de vós.” Lc. 22:7-20
Jesus disse que o pão da Páscoa é a sua carne e o vinho da Páscoa é o seu sangue. Somente quando guardamos a Páscoa da Nova Aliança, nós podemos comer a carne de Jesus e beber o seu sangue e receber a vida eterna. Se nós não guardarmos a Páscoa, nós nunca podemos ter a vida eterna, conforme ele disse: “Se não comerdes a carne do Filho do Homem nem beberdes o seu sangue, não tendes vida em vós”.
Deus já determinou o crepúsculo do décimo quarto dia do primeiro mês do calendário sagrado como a Páscoa (Lv. 23:4-5). Por isso, Jesus esperou por esse dia e guardou a Páscoa da Nova Aliança com os seus discípulos de noite (Mt. 26:19-20). E também, Jesus desejou guardar a Páscoa antes do seu sofrimento (Lc. 22:15). A Páscoa foi guardada na noite do dia anterior de ser sacrificado na cruz (1Co. 11:23).
Hoje em dia, a maioria das igrejas igualam a santa ceia da Páscoa com o Dia da Ressurreição. Contudo, a data da Páscoa que Jesus guardou para nos dar como exemplo é totalmente diferente do dia em que ele ressuscitou. O pão e o vinho que comemos e bebemos em qualquer outro dia além da Páscoa não pode ser a carne e o sangue de Jesus. Como Jesus deu o exemplo, somente o pão e o vinho que comemos e bebemos no crepúsculo da tarde do décimo quarto dia do primeiro mês segundo o calendário sagrado, se tornam a carne e o sangue de Jesus, que contêm a promessa da vida eterna.
Deus Guia ao Reino dos Céus Através da Páscoa
A fim de nos dar a vida eterna através do pão e do vinho da Páscoa que representam a sua carne e o seu sangue, o próprio Deus tinha que se sacrificar. Por que Deus desejou tanto nos dar a vida eterna, suportando todos os sofrimentos e sacrifícios? Nós podemos ter a resposta disso quando entendermos sobre que tipo de lugar é o reino dos céus.
“E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram.” Ap. 21:4
O reino dos céus é um lugar em que não haverá mais morte. Portanto, aqueles que morrerão algum dia nunca poderão entrar no reino dos céus. Esta é a razão pela qual Jesus desejou ansiosamente nos dar a vida eterna; ele ordenou guardar a Páscoa a fim de fazer os seres humanos, que estavam destinados a morrer, serem seres imortais e levá-los ao céu. No entanto, se não guardar a Páscoa, contra os mandamentos de Deus, não pode esperar pelo reino dos céus.
“Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.” Mt. 7:21
Tanto no Antigo Testamento como no Novo Testamento, a vontade de Deus era guardar a Páscoa. Somente aqueles que guardam a Páscoa em obediência à vontade de Deus poderão entrar no eterno reino dos céus. Os santos da igreja primitiva, que viveram de acordo com a vontade de Deus, também guardaram a Páscoa da Nova Aliança.
“Lançai fora o velho fermento, para que sejais nova massa, como sois, de fato, sem fermento. Pois também Cristo, nosso Cordeiro pascal, foi imolado. Por isso, celebremos a festa […]” 1Co. 5:7-8
A palavra “Por isso” do versículo acima mencionado significa: “Por Cristo, nosso Cordeiro pascal, ter sido imolado na cruz”. O apóstolo Paulo não disse que não precisamos guardar a Páscoa porque Jesus foi sacrificado na cruz. Ao invés disso, ele disse que devemos guardar a Páscoa, porque Jesus, que é a realidade do Cordeiro pascal, foi sacrificado na cruz.
A Páscoa da Nova Aliança contém o grande amor de Deus que deseja guiar a humanidade ao reino dos céus. Assim como a igreja primitiva que guardou a Páscoa até mesmo depois de Jesus ser sacrificado na cruz, nós devemos guardar a Páscoa da Nova Aliança nesta época também, se queremos viver uma vida de fé e alcançar a salvação de nossas almas.