A cerimônia de batismo é realizada quando uma pessoa quer se tornar cristã. Eles tiram seus corpos pecaminosos e nascem de novo para uma nova vida através do batismo. A palavra grega original para batismo é “Baptisma [βἀπτισμα]”, que deriva de “Baptizo [βαπτίζω]”, que significa “mergulhar ou afundar”. Isso é apoiado pelo fato de que Jesus e o eunuco, a quem Filipe pregou, foram às águas e se batizaram (Mt. 3:16, At. 8:38-39). A cerimônia realizada aspergindo um pouco de água na cabeça ou na testa de alguém é diferente do “batismo” bíblico.
O Significado do Batismo: A Cerimônia de Enterrar Pecados
Ao pensar no significado do batismo, é certo que a cerimônia seja realizada molhando ou submergindo todo o corpo em água. No batismo contém o significado de enterrar os nossos pecados passados na água.
“Ou, porventura, ignorais que todos nós que fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na sua morte? Fomos, pois, sepultados com ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em novidade de vida.” Rm. 6:3-4
“Tendo sido sepultados, juntamente com ele, no batismo, no qual igualmente fostes ressuscitados mediante a fé no poder de Deus que o ressuscitou dentre os mortos.” Cl. 2:12
Assim como Jesus morreu na cruz, foi sepultado no túmulo e ressuscitou, ao recebermos o batismo, os nossos pecados são enterrados na água e recebemos a nova vida. Assim, o batismo é uma cerimônia que molha todo o corpo com a água ou o submerge como se estivesse sendo enterrado no túmulo.
A maioria das igrejas de hoje batizam as pessoas por aspersão de água. Isso se originou de casos em que não havia água suficiente ou quando havia restrições médicas que impediam uma pessoa de receber um batismo por imersão. Embora essa forma de batismo só fosse realizada em circunstâncias inevitáveis, mais tarde, ela se tornou a forma comum entre as igrejas. Por essa razão, hoje em dia, o significado original do batismo desapareceu e muitas igrejas realizam o batismo por aspersão de água.
A Importância do Batismo: O Mandamento de Jesus para a Salvação
O batismo é importante porque Jesus o ordenou e nos deu o exemplo. Jesus que veio para a salvação da humanidade, batizou as pessoas pessoalmente e também ordenou que seus discípulos batizassem todas as nações.
“Depois disto, foi Jesus com seus discípulos para a terra da Judeia; ali permaneceu com eles e batizava.”Jo. 3:22
“Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;”Mt. 28:19
Jesus não teria batizado nem dado a ordem se isso não tivesse nada a ver com a salvação. O próprio Jesus mostrou que o batismo é essencial para a salvação. Por isso, o apóstolo Pedro, a quem Jesus ensinou diretamente, pregou: “Seja batizado em nome de Jesus Cristo para o perdão dos pecados e receba o Espírito Santo”, e testificou que o batismo é um “sinal de salvação” (At. 2:38, 1Pe. 3:21).
Jesus também disse que se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode ver o reino de Deus, isto é, não pode entrar no reino dos céus.
“Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo: quem não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus.”Jo. 3:5
Nesse versículo, “nascer da água” significa receber uma nova vida enterrando os pecados do passado através do batismo. O apóstolo Paulo também deixou claro que quando somos batizados, podemos nascer de novo para uma nova vida (Rm. 6:3-4). Aqueles que não renascem através do batismo não podem entrar no reino dos céus. Por essa razão, Jesus disse que quem crer e for batizado será salvo.
“Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado.”Mc. 16:16
Circuncisão do Antigo Testamento e o Batismo do Novo Testamento
Nos tempos do Antigo Testamento, os israelitas passaram pela circuncisão como um sinal para se tornarem o povo de Deus.
“Circuncidareis a carne do vosso prepúcio; será isso por sinal de aliança entre mim e vós. […] O incircunciso, que não for circuncidado na carne do prepúcio, essa vida será eliminada do seu povo; quebrou a minha aliança.” Gn. 17:11-14
Porém, nos tempos do Novo Testamento, o sinal para se tornar o povo de Deus é através do batismo. A circuncisão do Antigo Testamento foi mudada para o batismo no Novo Testamento.
“Nele você também foi circuncidado, no adiamento da natureza pecaminosa, não com uma circuncisão feita pelas mãos dos homens, mas com a circuncisão feita por Cristo, tendo sido enterrado com ele no batismo e ressuscitado com ele através de sua fé no poder de Deus, que o ressuscitou dentre os mortos.” Cl. 2:11-12
A “circuncisão feita por Cristo” e não pelas mãos dos homens, se refere ao batismo.
O batismo é um sinal da aliança entre Deus e seu povo nos tempos do Novo Testamento, assim como a circuncisão era nos tempos do Antigo Testamento. Em outras palavras, Deus reconhece aqueles que foram batizados na verdade da Nova Aliança como o seu povo. Através do batismo, somos perdoados de nossos pecados, libertos de nosso passado pecaminoso e nos é dada a oportunidade de viver de acordo com a palavra de Deus, temendo somente a Deus (Rm. 6:6). Portanto, quem quiser percorrer o caminho correto da fé sendo povo de Deus, deve primeiro receber o batismo.