하나님께서 성경을 주신 목적은 인류가 성경이 제시하는 구원의 길을 따라 영원한 천국에 이르게 하시기 위함이다. 다시 말해 성경은 ‘천국이라는 미지의 세계로 인류를 인도하는 안내서’라고 할 수 있다.
사람은 육안으로 우주 저편 아주 멀리에 있는 별들을 볼 수 없다. 또한 아주 가까이에 있지만 자기 손에 있는 세균이나 바이러스 같은 미생물도 볼 수 없다. 하지만 눈으로 볼 수 없다는 이유로 그것들이 존재하지 않는다고 말할 수는 없다. 비록 육안으로는 볼 수 없지만 분명히 존재하기 때문이다. 실제로 우리는 망원경을 통해 우주 저 멀리에 별들이 존재한다는 것을 확인하고, 현미경을 통해 미생물이 존재한다는 것도 확인할 수 있다. 보이지 않는 세계를 보여주는, 영적인 망원경과 현미경 역할을 하는 것이 성경이다. 성경의 목적은 무엇이며 인류가 성경을 통해 바라보고 반드시 알아야 할 것은 무엇일까?
성경의 목적 Ⅰ. 인류 구원(영생)
하나님을 믿지 않는 사람들은 지적 호기심을 충족하거나 삶의 지혜와 도덕적인 교훈을 얻기 위해 성경을 읽는 경향이 있다. 성경을 하나님의 말씀으로 믿는 기독교인들 역시, 성경의 주된 목적이 무엇인지 제대로 알지 못하고 성경을 읽는 경우가 많다.
성경의 기록 목적과 핵심 주제는 무엇일까? 2천 년 전 이 땅에 오신 하나님, 곧 예수님께서 이 질문에 대한 답을 주셨다.
“너희가 성경에서 영생을 얻는 줄 생각하고 성경을 상고하거니와 이 성경이 곧 내게 대하여 증거하는 것이로다” 요 5장 39절
사람이 천국이라는 영원한 세계에 가려면 영생, 곧 영원한 생명을 얻어야 한다. 천국은 사망이 없는 곳이다(계 21장 4절). 그러나 인생은 100년을 살기도 어렵다. 이 땅에 태어나 죽음을 겪지 않는 사람은 없다. 생명의 창조주시요 영생을 가진 유일한 존재이신 하나님께서는 인류가 죄와 사망에서 구원받고 영생을 얻어 천국에 이를 수 있는 비결을 성경에 담아두셨다.
“… 성경은 능히 너로 하여금 그리스도 예수 안에 있는 믿음으로 말미암아 구원에 이르는 지혜가 있게 하느니라 모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니 이는 하나님의 사람으로 온전케 하며 모든 선한 일을 행하기에 온전케 하려 함이니라” 딤후 3장 15~17절
성경은 하나님께서 인류의 구원을 위해 주신 책이다. 따라서 성경에는 구원을 위한 하나님의 가르침이 담겨 있으며, 그 모든 가르침을 깨닫고 순종하는 자들은 영생을 얻고 구원에 이르는 지혜를 얻게 된다. 구원의 지혜에는 당연히 구원자와 진리를 아는 것이 포함되지만, 그것이 전부는 아니다. 성경에는 우리를 하나님을 닮은 모습으로 거듭나게 하는 올바른 행실과 성품에 대한 교훈도 많이 담겨 있다. 하나님의 사람들을 온전케 하여 장차 천국에서 세세토록 왕 노릇 하게 하시려는(계 22장 5절), 하나님의 사랑이 성경 지면 곳곳에 배어 있는 것이다.
성경의 목적 Ⅱ. 구원자 하나님을 증거
예수님께서는 성경에서 영생을 얻을 수 있다는 점을 거론하시면서, 성경이 구원자이신 당신에 대하여 증거한다고 말씀하셨다. 요한복음의 말씀을 다시 한번 살펴보자.
“너희가 성경에서 영생을 얻는 줄 생각하고 성경을 상고하거니와 이 성경이 곧 내게 대하여 증거하는 것이로다” 요 5장 39절
성경의 목적은 인류를 죄와 사망에서 구원하기 위해 친히 이 땅에 오신 하나님을 증거하는 데 있다. 그러므로 오직 성경 말씀을 통해서만 인류는 구원자이신 참 하나님을 바로 알 수 있고 그분을 영접함으로써 구원을 얻을 수 있다.
“이 비밀은 만세와 만대로부터 옴으로 감취었던 것인데 이제는 그의 성도들에게 나타났고 … 이 비밀은 너희 안에 계신 그리스도시니 곧 영광의 소망이니라” 골 1장 26~27절
“… 하나님의 비밀인 그리스도를 깨닫게 하려 함이라 그 안에는 지혜와 지식의 모든 보화가 감취어 있느니라” 골 2장 2~3절
그리스도는 인류를 구원하기 위해 육체로 임하시는 하나님을 뜻한다. 그리스도, 즉 육체로 오시는 하나님을 깨닫는 것은 하나님의 비밀이며, 그 안에 지혜와 지식의 모든 보화가 감취어 있다. 성경은 가장 깊고 깊은 비밀, 가장 귀하디귀한 보화를 간직한 책이다. 성경이 하나님의 말씀임을 온전히 믿고 간절한 마음으로 성경을 상고하는 사람이 만세와 만대로부터 감추어진 보화인 그리스도를 발견하고 영생과 구원에 이르게 될 것이다.