El término Navidad es una combinación de Cristo y misa, que significa misa de Cristo. Muchas iglesias celebran cada año la Navidad como el día del nacimiento de Jesús, pero la Navidad no existía en la época de la Iglesia primitiva; porque su celebración comenzó en el siglo iv, cientos de años después. Hoy en día, la Navidad se celebra como una fiesta mundial, independientemente del país o la religión. Veamos su origen y significado histórico.
El 25 de diciembre, día del nacimiento del dios sol
Alrededor del siglo i a. C., el mitraísmo, derivado del zoroastrismo de Persia, se extendió a Roma y se estableció como la religión de esta nación. El mitraísmo era una religión que creía en el dios sol, Mitra. La fecha del nacimiento del dios sol, Mitra, era el 25 de diciembre, festividad del solsticio de invierno, el día más corto del año en el antiguo calendario romano.
Mitra era venerado por los soldados, conocido como Sol Invictus en latín, que significa Sol invicto. Tras la expedición de Pompeyo (106-48 a. C.) a Oriente, Mitra fue elevado a la posición de deidad tutelar del Imperio romano. Después de que el emperador Aureliano (que reinó entre los años 270 y 275 d. C.) derrotó al enemigo en Emesa, la ciudad natal del dios sol Mitra, la gente aseguró que Mitra había abandonado a su pueblo y concedido la victoria a Roma. El 25 de diciembre fue proclamado como la fecha de nacimiento del Sol invicto y feriado nacional del Imperio romano, y se llevó a cabo una gran celebración.
La iglesia de Roma aceptó el día de nacimiento del dios sol
Al emperador Constantino, que legalizó el cristianismo en el año 313, le agradaba Mitra, el dios sol jamás conquistado. Tras reconocer el cristianismo, identificó al dios sol del mitraísmo con el Dios del cristianismo, tratando de combinar ambas religiones. En esta situación, la iglesia, secularizada con muchos beneficios del Imperio romano, perdió su pureza y aceptó ideas e imágenes paganas. Una de ellas fue celebrar el nacimiento del dios sol el 25 de diciembre.
El cristianismo y las costumbres paganas
“La iglesia cristiana tomó muchas ideas e imágenes paganas. Del culto al dios sol, por ejemplo, vino la celebración del nacimiento de Cristo el 25 de diciembre, el nacimiento del sol”. Tim Dowley, The History of Christianity (A Lion Handbook) (La historia del cristianismo [Manual de Lion]), Lion Publishing, 1994
El nacimiento del dios sol se introdujo en la iglesia y se celebró como la fecha del nacimiento de Jesús. La celebración de la Navidad comenzó en la iglesia de Roma.
“La fiesta de Navidad […] la hallamos primero en Roma, en el tiempo del obispo Liberio, […] La festividad de la Navidad era probablemente la transformación o regeneración de una serie de festividades paganas similares —Saturnales, Sigilares, Juvenales y Brumales— que se celebraban en Roma en diciembre, en conmemoración de la época dorada de la libertad y la igualdad universales, y en honor del Sol Invicto, las cuales eran grandes feriados, especialmente para los esclavos y los niños”. Philip Schaff, History of the Christian Church (Historia de la iglesia cristiana), Charles Scribner’s Sons, 1914, Vol. III, pp. 395-396
En el año 354, la iglesia de Roma comenzó a celebrar la Navidad. La iglesia aceptó el nacimiento de un dios pagano, que no tenía relación alguna con el nacimiento de Jesús. Esto significa que ninguno de los miembros de la Iglesia primitiva, incluyendo los apóstoles, celebraba la Navidad. En efecto, no hay registro de la Navidad en ninguna parte de la Biblia.
El origen de la Navidad es un festival pagano
El libro mencionado líneas arriba explica que en la antigua Roma, las tres grandes festividades de diciembre fueron el origen de la Navidad.
“La fiesta de Navidad […] la hallamos primero en Roma, en el tiempo del obispo Liberio, […] La festividad de la Navidad era probablemente la transformación o regeneración de una serie de festividades paganas similares —Saturnales, Sigilares, Juvenales y Brumales— que se celebraban en Roma en diciembre, […] Las Saturnales eran la fiesta de Saturno o Cronos, en representación de los días de oro de su reino, cuando todo el trabajo cesaba, los prisioneros eran liberados, los esclavos vestían traje de caballeros y sombrero (señal de un hombre libre), y todas las clases se entregaban a la alegría y el regocijo. Las Sigilares eran una festividad de imágenes y títeres como clausura de las Saturnales, el 21 y 22 de diciembre, en la cual se entregaban imágenes en miniatura de los dioses, velas de cera y toda clase de artículos de belleza y lujo a los niños y a los parientes. Las Brumales, de bruma (brevissima, el día más corto), hacían referencia al solsticio de invierno, y al regreso del Sol Invicto”.
※ Sol Invicto: el sol no conquistado Philip Schaff, History of the Christian Church (Historia de la iglesia cristiana), Charles Scribner’s Sons, 1914, Vol. III, pp. 395-396
La Navidad comenzó a celebrarse cuando los cristianos secularizados declararon el 25 de diciembre, el nacimiento del dios sol, como el día del nacimiento de Jesús, lo cual no está especificado en la Biblia. Muchos paganos que creían en el dios sol se convirtieron al catolicismo romano, pero en realidad, cambiaron solo algunos de sus rituales y continuaron con su forma de vida religiosa.
Los protestantes, que se separaron del catolicismo romano después del siglo xvi, adoptaron la tradición del catolicismo romano como tal. En consecuencia, todavía guardan la Navidad que incluye el término misa utilizado en la Iglesia católica romana.
La Navidad y la voluntad de Dios
La Navidad es ampliamente conocida como el nacimiento de Jesús, pero en realidad es solo una costumbre pagana que adora al sol. Es bastante contradictorio que tanto cristianos como no cristianos invoquen a Cristo y oren por la paz y la esperanza el 25 de diciembre, cuyo origen no tiene relación alguna con el cristianismo. Lo mismo ocurre con el hecho de que muchas iglesias celebran el nacimiento del dios sol, aunque dicen que celebran el día en que Dios se hizo carne y vino a la tierra.
La fe cristiana debe basarse en la palabra de Dios, no en las costumbres de una nación o religión pagana. Dios ordenó a su pueblo que no hiciera lo mismo que quienes sirven a otros dioses (Dt 12:30). También advirtió que castigaría a aquellos que seguían las costumbres de las naciones que los rodeaban (Ez 11:8-12). Sin embargo, si alguien insiste en guardar como el día del nacimiento de Jesús el 25 de diciembre, que es la costumbre de la adoración al sol, definitivamente es una rebelión contra la voluntad de Dios, que atrae castigo sobre sí mismo.
